CARACTERIZAÇÃO DE FORMAS VIÁVEIS NÃO CULTIVÁVEIS (VNC) DE Campylobacter jejuni 

Resumo: Campylobacter jejuni é pouco conhecida quanto às características epidemiológicas e morfológicas, principalmente no estado viável não cultivável (VNC), não detectável em metodologias tradicionais de cultivo e identificação. Objetivou-se observar aspectos comportamentais, morfológicos e a organização intracelular de C. jejuni na forma VNC. Utilizou-se 27 cepas sob estresse térmico, nutricional e oxidativo, avaliou-se o tempo de aquisição integral de VNC. Em seguida, analisou-se a ultraestrutura em microscopia eletrônica de transmissão (MET) e varredura (MEV). As cepas apresentaram períodos diversos para formar VNC (média: 26 dias). A contagem inicial média foi 7,8 log UFC/mL, sendo os primeiros quatro dias determinantes para maior redução da contagem logarítmica (3,2 log UFC/mL) e média de 0,33 log UFC/mL para os demais. Observou-se estruturas semelhantes a bastonetes, forma cocóide em descaracterização progressiva em relação à forma típica da espécie em microscopia óptica. MEV e MET evidenciaram a transição de espiralada para VNC, inicialmente como bastão curvo assumindo formato reto, seguido da perda de flagelos, subdivisão em até 11 cocos imperfeitos em cadeia, ricos em conteúdo celular até sua liberação. Na forma VNC, há atividade celular e parede celular espessada, indicando mecanismo de proteção. Nos resultados do MET, ambas as formas apresentaram estruturas bacterianas típicas e o flagelo só foi identificado na forma viável. Os resultados demonstraram a continuidade na atividade celular do microrganismo VNC, variação no tempo para aquisição dessa forma de vida e o paradoxo entre a alteração expressiva na morfologia externa bacteriana acompanhada da manutenção da morfologia interna.

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